中國電能表抄表集中于470-510MHz頻段,主流的無線射頻芯片方案有TI的CC系列,Slicon labs 的Si443X系列,Si446X系列, CC系列產品使用時間最早,應用最廣泛,但其靈敏度等綜合性能已經無法滿足市場對高性能電能表的要求,Si446X定位于高端市場,其高昂的成本與開發難度對于大規模推廣使用產生了極大的制約。Si443X系列憑借優越的性價比在無線抄表及其他相關領域有舉足輕重的作用,Si4432一度占到無線抄表市場1/3的份額。
2013年,Slicon labs在Si4432芯片的基礎上,進一步推出了Si4438芯片,Si4438設計使無線傳輸距離和電池壽命最大化,由于Si4438收發器具有高性能和高集成度,因此無需為無線應用添加片外功率放大器(PA)、低噪聲放大器(LNA)或表面聲波(SAW)濾波器,從而降低BOM成本,同時大大降低了智能電表的物料(BOM)成本。片上PA可用于補償低成本天線性能,而同類產品則需要更大、成本更高的片外PA以獲得同等性能。此舉使得Si4438芯片及成品模塊的價格極具優勢,性價比遠超CC1100,Si4432,Si4463, 可滿足中國470-510MHz頻段智能電表市場對性能、系統成本和規定的要求。Si4438收發器專為425-525MHz ISM頻段設計,是遠距離、高可靠無線電表抄表的理想sub-1GHz無線解決方案。